January, 2011:

Esta semana, buscando algunos datos sobre el salario mínimo y la necesidad de redistribuir de manera justa el producto del trabajo de una nación, me encontré con el Manifiesto Comunista.  Lo que más me ha impresionado del documento es su vigencia, 160 años después de su primera publicación en aquel Londres que transcurría entre la industrialización y las epidemias.  Entre otras cosas, el manifiesto dice: «Toda la historia de la humanidad, hasta la actualidad, es una historia de luchas de clases». Esas clases sociales opuestas entre sí, han sido en todas las épocas, fruto de las relaciones económicas: libres y esclavos, señores feudales y siervos, burguesía y proletariado.

Basado en estas relaciones, hay quien lucha por un salario y quien por sus utilidades.  Sin embargo, la democracia ayuda a aceitar esas tirantes conexiones, cuando de esta se deriva la garantía universal de derechos tan básicos como la educación, la salud o el trabajo. Porque la democracia es la posibilidad de construir, mediante el concurso y el interés general, una sociedad justa y equitativa.

Habrá momentos en que las fricciones entre clases intensifiquen el debate de para qué estamos viviendo en sociedad y, a partir de ese pregunta, encontremos algún punto de ganar-ganar.   El aumento al salario mínimo  debe ser visto como una oportunidad para debatir. En ese sentido, yo pienso que es justo el aumento al salario mínimo en una sociedad en la que el 30 por ciento de la población más rica, se queda con el 65 por ciento de todo el ingreso que se genera, según la Encovi 2006, quebrantando el desarrollo humano y la democracia.

Sí, seguro habrá que bajar momentáneamente el nivel de ganancias. Pero, en términos  económicos, el aumento del salario permitirá que se incrementen las ventas de aguas gaseosas, pollo frito, pan, minutos de telefonía, entre otros.  Si la evidencia empírica no falla, esto provocará un incremento del consumo, el empleo y, también, de las utilidades.

Entonces, ¿Por qué  oponerse tercamente al incremento salarial? Me inclino a pensar que el tema no es económico,  es más bien esa enfermiza necesidad que tienen algunos empresarios, más aquellos que gozan de privilegios fiscales, de pensar que Guatemala continúa siendo la finca que les heredaron sus abuelos.  Porque para el empresario que produce bienes y servicios de consumo masivo, de venta en Guatemala, esto será un vaso de agua en el desierto de la crisis económica.  Muchas investigaciones sobre la realidad reiteran esto.

Usted y yo, podremos tener posturas diferentes en cuanto al aumento salarial, pero si queremos construir una democracia plena, tendremos que lograr que el bien de todos prevalezca sobre la utilidad de unos pocos. ¡Defendamos la sociedad!

jmenkos@gmail.com

El empleo es a la sociedad, lo que un buen caldo de frijoles es al cuerpo.  Una caldo de frijoles, con arroz y tres tortillas, da tanta vida al cuerpo de quien lo consume, como un empleo digno, bien remunerado y con seguridad social,  da sustento a eso que llamamos sociedad.

Sabe usted que después de la Segunda Guerra Mundial, los esfuerzos se redoblaron para la reconstrucción económica, moral y política del mundo. Esa “edad de oro” permitió que, en lo económico, la sociedad se apartara de las ortodoxias (necedades) del mercado perfecto y se observara la ampliación del nivel de ingreso de los hogares y de la seguridad laboral como derechos ciudadanos.  En lo político, hubo  proyectos de nación y se crearon instituciones supranacionales que reafirmaban la democracia en contra de las ideas totalitarias. Y, quizá lo más importante, en lo moral, se promovió las ideas de justicia social, solidaridad y universalismo.

Todo iba bastante bien.  Los niveles de empleo y de salarios permitían a las familias vivir con cierta holgura, y el acceso a buenos sistemas educativos hacía ver el futuro como algo promisorio.  En lo económico, habiendo buenos salarios a lo interno de las naciones, lo que se producía casi se vendía en su totalidad, en la propia economía.

Pero, como suele suceder en la historia de nuestra humanidad, todo va bien, hasta que la codicia y el incontenible afán de lucro  de algunos, se posa por encima del bienestar de todos.  Vino entonces el neoliberalismo, con sus ideas de abrir las economías y basarlas en la exportación, eliminar los derechos laborales y flexibilizar el empleo, y por si fuera poco, disminuir el aparato público, que había sido parte vital en la generación de servicios básicos, empleos dignos y mayor consumo.

Casi todos los países, o lo que sería más explícito, casi todas las élites económicas de los países, se embarcaron en esta aventura que desde los ochentas ha polarizado a las sociedades entre ganadores y perdedores, debilitado las organizaciones colectivas y, por lo tanto, la propia supervivencia de la democracia.  Además, ha convertido a la mayor parte de trabajadores, formales e informales, en hombres y mujeres que sobreviven en un callejón sin salida, atrapados frente al temor del mañana,  cual cavernícolas, desplazándose de un lugar a otro, con refugios temporales, con hambre y sin resguardo frente a  las bestias salvajes que, eso sí, sin codicia, los perseguían.

Usted y yo, los ciudadanos de este país, debemos entender que los empresarios, con su sempiterno malestar por los aumentos al salario mínimo y con su trillado mensaje terrorista de acabar con el empleo -o llevarlo a otra parte-, explican en buena medida porque Guatemala es un país subdesarrollado.